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Una convención de héroes muertos

Sanur, Bali. Las cosas están raras. Todos los sitios en los que he estado y solamente he hecho fotos en las malditas Singapur y Bali. Jill es rara. Sej está rara también, después de un par de peleas. Y yo estoy raro también. Me siento raro aquí en Sanur, de prestado en esa extraña casa sin cerradura, gastando 50.000 rupias en una cena occidental, caminando confuso entre resorts y tiendas y jubilados blancos, hay más blancos que indonesios y todos los indonesios trabajan para ti robados de su orgullo indomable y te saludan con serviles Hello Sir.

Turistas blancos que vuelan medio mundo hasta aquí solo para quemar dinero en un resort (”¿Qué es un resort?”, me preguntó Hai en Gili Meno. “¿Qué?” “Un resort es el sitio en el que vivimos todo el año con el dinero del hombre blanco hasta que vuelve al verano siguiente”) y pasar una semana en una tumbona de esta playa sucia bebiendo uno tras otro cocktails de 60.000 rupias, juzgad y seréis juzgados pero soy el maldito maestro del juicio y el refunfuño, qué otra cosa puedo hacer, me aburriría.

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10 razones para odiar India

Cuando preguntes, algunas personas te dirán que India es el paraíso en la tierra, el lugar más pacífico y místico del orbe. Otros te advertirán de que es el peor círculo del infierno, tan jodido que Dante no tuvo huevos para nombrarlo siquiera. La mayoría, sin embargo, especialmente aquellos que han pasado tiempo allí, te dirán que India es una constante relación de amor/odio.

(Aquí está la otra cara de la moneda).

  1. La gente

Dadar, Mumbai

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Planeta Dharavi

Todas las ciudades de India son ruidosas, pero ninguna rivaliza con el nivel de decibelios de Mumbai, donde el tráfico nunca se detiene. Pero el ruido no es un problema en Dharavi, el barrio de chabolas habitado por más de un millón de almas y que recibe el apodo de «ciudad dentro de la ciudad». Al caer la noche, en lo profundo del laberinto de callejones demasiado estrechos incluso para los auto-rickshaws, Dharavi descansa en silencio y una extraña sensación de calma se apodera de ti, al menos una vez que te acostumbras a compartir 28 metros cuadrados con quince personas y un incalculable número de roedores.

Dharavi es a menudo llamado «el mayor barrio de chabolas de Asia», un título dudoso que a veces se amplía a «el mayor barrio de chabolas del mundo». Pero no es cierto. El barrio de Neza-Chalco-Itza en Ciudad de México tiene cuatro veces más habitantes. En Asia Orangi Township (Karachi) ha superado a Dharavi según algunos estudios de población. Incluso en Mumbai, donde casi dos tercios de sus 20.7 millones de habitantes viven en lo que eufemísticamente se denomina «viviendas informales», otras zonas pobres rivalizan con Dharavi en tamaño y suciedad.

Viviendas muy “informales” en el extremo occidental de Dharavi.
Viviendas muy “informales” en el extremo occidental de Dharavi.

Y aún así Dharavi se mantiene único. Un barrio empotrado en el corazón de Mumbai,  tres kilómetros cuadrados que son el centro de todas las cosas, geográfica, psicológica y espiritualmente. Su localización lo ha convertido en un atractivo inmueble para los constructores de Mumbai, una ciudad que epitomiza las ambiciones indias de convertirse en un rival económico para China. En un planeta donde la mitad de la humanidad pronto vivirá en ciudades, las fuerzas que confluyen en Dharavi sirven de ventana no solo al futuro de las ciudades indias sino al del espacio urbano en todo el mundo.

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Welcome to Dharavi


Aunque principalmente sobre Dharavi, este post incluye algunas fotos tomadas en otros barrios de chabolas de Mumbai como Kurla y Shivaji Nagar, junto al vertedero de Deonar. Once de ellas fueron tomadas el pasado agosto y ya han aparecido por aquí, en La Ciudad de las Siete Islas

Iniciación al dumpster diving

El día que recogen la basura, te das cuenta de que alguien está husmeando en la tuya, sacas la cabeza por la ventana y le dices: “¿Qué demonios estás haciendo?”.  Y entonces se va y tú empiezas a revisar tu propia basura. Empiezas a reevaluar la calidad de tu basura, preguntándote si habrás cometido algún terrible error, si habrás tirado algo que ahora va a ser esencial en tu vida. 

Tom Waits

Ya es tarde cuando bajo del camión en una gasolinera a las afueras de Mo i Rana. Probablemente no consiga seguir hoy, y el camionero serbio que me ha traido ha ofrecido recogerme mañana a las seis. Así que necesito buscar un sitio para dormir, y mientras me paseo por los alrededores veo un cartel de un supermercado Coop que acaba de cerrar. Por qué no, busquemos algo de cenar.

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